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Entretien avec Doug Lane Directeur Marketing Virtual Computer

2010 a été une des années les plus actives pour la virtualisation du poste de travail, Virt-Now a eu la chance de discuter avec Virtual Computer en interrogeant Doug Lane sur leur approche de la virtualisation de poste de travail tourné coté client et communément appelé Hyperviseur Client

Virtual Computer a lancé leur solution NxTop en 2007, un hyperviseur client de type I pour les ordinateurs de bureau, portables et stations de travail. Nous avions pensé qu'il serait intéressant d'interroger leur Directeur Marketing afin de nous expliquer le positionnement de la nouvelle version NxTop 3.0 ainsi que ces nouvelles fonctionnalités.

Doug Lane: Directeur du Marketing Produit de Virtual Computer basé à Boston

VIRT-NOW: NxTop 3.0 a été publié il y a environ deux mois, pourriez-vous nous expliquer son positionnement par rapport aux autres solutions de virtualisation pour postes de travail?

Doug Lane: NxTop 3.0 a été une version importante pour nous. Bien que NxTop a été suffisamment mature pour une adoption à grande échelle depuis plusieurs années, nos déploiements ont augmenté en taille et en complexité et nos clients nous ont demandés de nouvelles fonctionnalités. Beaucoup de ces demandes étaient divisées en deux catégories: des fonctionnalités concernant l'évolution du produit et d'autres concernant de nouvelles compatibilités matérielles. Avec NxTop 3.0, nous avons grandement amélioré nos capacités de gestion grâce à de nouvelles fonctionnalités telles que la gestion d'une architecture hiérarchique, des fonctionnalités de help desk (prise en main à distance sur l'hyperviseur par exemple), et limitation de la bande passante. Notre équipe d'ingénieurs a également fait d'énormes progrès concernant la compatibilité matérielle. NxTop 3.0 fonctionne maintenant sur les deux processeurs Intel et AMD, les processeurs graphiques d'Intel, ATI et NVIDIA. Enfin, nous avons ajouté quelques fonctionnalités intéressantes comme la création de machine virtuelle locale sur le client NxTop, ce qui le rend beaucoup plus facile pour les nouveaux utilisateurs d'essayer le produit. Nous croyons sincèrement qu'à l'heure actuelle NxTop est la technologie de virtualisation de postes de travail  la plus avancé du marché.

VIRT-NOW: Quels sont les points clés d'une approche de la virtualisation côté client face aux solutions "VDI"  où les machines virtuelles sont en cours d'exécution à distance dans le Datacenter ?

Doug Lane: L'offre traditionnelle du "VDI" et l'approche de la virtualisation côté client vont jouer des rôles importants pour le futur du poste de travail. Mais pour de nombreuses entreprises, en particulier les petites et moyennes entreprises, les solutions "VDI" ne sont pas appropriés. Les coûts nécessaires, liés au Datacenter, peuvent s'additionner rapidement et d'autre part, le fonctionnement en mode mobile ainsi que les bouleversements de l'expérience utilisateur sont problématiques. Ces facteurs peuvent très facilement nuire à une équipe IT et il devient alors très difficile de saisir les avantages de la virtualisation de postes de travail. Avec un produit de virtualisation côté client, comme NxTop, ces organisations peuvent atteindre les mêmes gains sans impacter les coûts d'infrastructure ni l'expérience utilisateur. En outre, nos partenariats avec des sociétés comme Citrix et Quest Software, nous permettent très facilement d'utiliser des fonctionnalités de type "VDI" en fonction des besoins de nos clients.

VIRT-NOW: Beaucoup de clients ont été très déçus par le TCO et les coûts nécessaires au déploiement de solution de type "VDI". Quels sont les éléments clés pour déployer NxTop au sein d'une entreprise?

Doug Lane: Il ya deux composantes essentielles à NxTop: un serveur de gestion (NxTop Center) et notre logiciel de virtualisation côté client (NxTop Engine). Une équipe IT peut démarrer avec un seul serveur exécutant Windows Server 2008 avec Hyper-V et un ou plusieurs PC traditionnels. Nous offrons un téléchargement gratuit pour gérer jusqu'à 5 ordinateurs, tant d'organisations qui ont un serveur de secours et de PC sous la main peuvent commencer à utiliser NxTop à moindre coût.

VIRT-NOW: La croissance du marché de la virtualisation du poste de travail est plus lente que prévu, quelle est la vision de Virtual Computer sur l'évolution du marché?

Doug Lane: L'adoption de la virtualisation de postes de travail a souffert suite à une variété de facteurs. Le climat économique et son impact sur les budgets informatiques ont tout d'abord certainement joué un rôle important. Il y avait aussi des lacunes commerciales à combler  avant que l'adoption puisse se produire. Les protocoles d'affichage à distance continuent de s'améliorer et la virtualisation côté client étend l'utilisation pour les ordinateurs portables; Nous assistons à plusieurs sociétés allant de l'avant avec leurs projets de virtualisation de postes de travail.

VIRT-NOW: Pourriez-vous nous dire quelles seront les prochaines fonctionnalités et composants essentiels d'NxTop pour 2011 ainsi que pour les versions futures?

Doug Lane: Nous avons beaucoup de nouvelles fonctionnalités intéressantes prévues pour 2011. La plupart des travaux dans NxTop 3.0 a été porté sur NxTop client. Au début de 2011, vous pouvez vous attendre à voir une nouvelle vague de fonctionnalités de gestion de NxTop Center, en particulier dans des domaines tels que les policies et la gestion à distance. Nous avons toujours consacré beaucoup de temps à suivre le rythme du support de nouveaux matériels, et le lancement de la plateforme Sandy Bridge d'Intel, il y aura beaucoup de choses à s'occuper. Nous voyons également 2011 comme l'année où nous intégreront davantage NxTop dans l'écosystème plus large du PC, donc rechercher de nouveaux partenariats encore plus importants et d'intégration produit. Enfin, nous nous réservons toujours une certaine capacité dans notre feuille de route à travailler sur des demandes d'améliorations clientes. Beaucoup de nos meilleures fonctionnalités viennent de nos clients.

VIRT-NOW: Quels sont les principaux domaines où il y a une forte demande des clients pour une approche d'hyperviseur client comme NxTop? Quel est le potentiel de croissance?

Doug Lane: L'intérêt est à venir, à partir d'une variété de marchés verticaux. Une grande partie de demandes anticipées pour NxTop est venu d'organisations qui ont une main-d'œuvre mobile et un grand besoin en sécurité. Le secteur de la santé ainsi que le gouvernement en sont deux excellents exemples. Nous réussissons aussi très bien avec des organisations aux déplacements des équipes de vente tels que l'industrie pharmaceutique. Nous travaillons avec des organisations de toutes tailles, mais nous pensons que la virtualisation côté client est une forme particulièrement importante pour les petites et moyennes entreprises. Beaucoup de ces organisations ont un personnel informatique réduit et ne possèdent pas encore un ensemble cohérent d'outils de gestion. NxTop apporte ainsi un effet positif immédiat pour un investissement initial minimal.

VIRT-NOW: Virtual Computer a été créé en 2007 pour introduire le premier hyperviseur client "Bare-Metal Type I", Comment voyez-vous la sortie de Citrix XenClient à la fin de l'année précédente ? En tant que précurseur, comment se positionne NxTop par rapport à XenClient ?

Doug Lane: Nous continuons de bénéficier d'une technologie de plomb et plus mature XenClient dans un certain nombre de domaines tels que la compatibilité du matériel et l'étendue des fonctionnalités de gestion. Toutefois, XenClient est un produit très solide et s'améliore d'une version à l'autre. Alors que beaucoup considèrent NxTop et XenClient comme des concurrents potentiels, nous croyons vraiment que le succès de NxTop est très étroitement aligné avec le succès de XenClient. Il ne serait pas bon d'être la seule société offrant un hyperviseur client de type-1. Nous aimerions un futur où l'approche de type-1 devienne la norme pour la mise en œuvre de la virtualisation du poste de travail et dont les clients pourraient choisir la méthode de gestion qui s'adapte le mieux à leurs besoins et au budget d'éditeurs comme Virtual Computer et Citrix.

VIRT-NOW: VMware a fait un "buzz" autour de leur solution VIEW 4.5 et de la fonctionnalité déconnectée, quel est votre avis sur cette fonctionnalité qui n'est pas de type I, mais un hyperviseur de type II (surcouche d'un OS Windows) ?

Doug Lane: Bien que Virtual Computer travaille sur une approche de type-1, je pense que le type-2 pourrait fonctionner pour VMware si le système hôte d'exploitation sous-jacent est léger, facilement administrable de manière centralisée, et transparente pour l'utilisateur final. Je ne pense pas que leur hyperviseur Type-2 (VMware Player en cours d'exécution au dessus de Windows) soit une option viable. Cela rend la gestion des PC et les problèmes de sécurité plus complexes. Le plus gros problème que je vois à l'approche déconnecté de VIEW est que la philosophie de VMware semble très dépendante de l'hébergement "VDI" avec un système de "check-in / check-out" pour une utilisation hors connexion. L'utilisation déconnecté n'est pas une niche, c'est le modèle d'utilisation le plus fréquent. Le succès d'une solution de virtualisation doit pouvoir assumer des utilisateurs mobiles à temps plein et dont les mises à jour sont faites directement sur le PC.

VIRT-NOW: Dans notre précédent entretien avec José Vasco (VP de Quest), nous avions discuté du partenariat avec Virtual Computer et l'annonce d'une fonctionnalité de déconnexion sur leur logiciel Broker vWorkspace (auparavant Provision Networks), pourriez-vous nous parler de cela plus en détail ?

Doug Lane: Bien que Virtual Computer met l'accent aujourd'hui sur la virtualisation côté client, selon nous la solution de virtualisation pour les postes de travail futur intègrera des fonctionnalités "VDI". Quest est un partenaire très complémentaire pour nous car vWorkspace peut s'intégrer facilement avec Microsoft Hyper-V, offrant ainsi aux clients à la fois la virtualisation côté client et un mode "VDI". Nous avons déjà accompli une intégration du client vWorkspace dans NxTop Client. Cela permet ainsi aux utilisateurs d'exécuter les leur image virtuelle en locale sur les ordinateurs de bureau NxTop et aussi en mode hébergé "VDI" (ou applications) sur vWorkspace simultanément et dans des conteneurs isolés. Grâce à cela, nous explorons ainsi d'autres domaines d'intégration entre les deux produits.

A propos de Virtual Computer: www.virtualcomputer.com